콜레스테롤 '약', 혈관청소 되는 이유는??

현대인의 건강관리에서 가장 중요한 항목 중 하나는 바로 혈관 건강입니다. 많은 사람들이 고혈압약이나 당뇨약은 잘 챙겨 먹으면서도, 콜레스테롤약에 대해서는 상대적으로 중요성을 덜 느끼는 경우가 많습니다. 특히, "정말 안 먹어도 되지 않나요?" 혹은 "부작용이 걱정돼요."라는 반응을 보이기도 합니다. 하지만, 콜레스테롤약은 혈관 건강을 지키는 데 필수적인 약입니다. 콜레스테롤이 높으면 혈관에 쌓여 심근경색, 뇌졸중 등의 심각한 질환으로 이어질 가능성이 높기 때문입니다.

 

 

콜레스테롤 약의 원리 : 혈관 청소의 비밀

콜레스테롤약은 크게 두 가지로 나뉩니다. 스타틴(statins)과 에제티미브(ezetimibe)가 대표적입니다.

 

1. 스타틴 : 간에서 콜레스테롤 합성 억제

스타틴은 간에서 콜레스테롤 합성을 억제합니다. 간이 콜레스테롤을 충분히 만들지 못하면, 혈액에서 콜레스테롤을 흡수하여 부족한 부분을 채우게 됩니다. 이는 마치 진공청소기가 혈액 속 콜레스테롤을 빨아들이는 과정과 같습니다.

이 과정에서 혈중 콜레스테롤 수치가 점차 낮아지고, 혈관 내벽에 쌓인 콜레스테롤 축적이 줄어들게 됩니다.

 

2. 에제티미브 : 재흡수 방지

간에서 흡수된 콜레스테롤은 쓸개즙을 통해 배출됩니다. 그러나 소장이나 대장에서 이 콜레스테롤이 다시 흡수될 수 있습니다. 여기서 에제티미브가 중요한 역할을 합니다. 이 약은 콜레스테롤이 대변으로 배출되도록 유도하여, 혈관이 막히는 것을 방지하는 데 도움을 줍니다.

이 원리는 하수도를 청소하여 막힌 부분을 뚫는 것과 비슷합니다. 스타틴과 에제티미브를 함께 복용하면 더욱 효과적으로 혈관을 깨끗하게 유지할 수 있습니다.

 

 

부작용에 대한 걱정과 해결책

콜레스테롤약을 복용하면서 가장 걱정하는 부분은 부작용입니다. 그러나 이는 관리와 대처로 충분히 극복할 수 있습니다.

 

1. 근육통

스타틴 계열 약물을 복용하면 일부 환자에서 근육통이 나타날 수 있습니다. 이는 주로 **대퇴부(허벅지)**에 발생하며, 근육량이 적은 여성이나 노인에게 흔히 나타납니다.

근육통이 의심되면, 혈액검사를 통해 CK(크레아틴 키나아제) 수치와 간 수치를 확인해야 합니다.

약물을 변경하거나 용량을 줄이면 근육통 증상이 개선되는 경우가 많습니다.

 

2. 간 수치 상승

드물게 간 수치가 상승할 수 있습니다. 이 경우, 약 복용을 일시적으로 중단하고 의사와 상의하여 복용 계획을 조정해야 합니다.

 

3. 혈당 상승

스타틴이 혈당을 약간 올릴 수 있다는 보고가 있지만, 그 상승 폭은 미미합니다. 특히, 당뇨병 환자는 콜레스테롤약 복용이 필수적입니다. 당뇨병으로 인한 혈관 합병증 위험을 줄이기 때문입니다.

콜레스테롤약 복용이 꼭 필요한 경우

심혈관 질환 위험이 높다면 콜레스테롤 수치가 낮더라도 약을 처방받는 경우가 많습니다.

당뇨병 환자

협심증, 부정맥, 심부전 병력

뇌졸중 경험자

이처럼 심혈관 질환 위험이 높은 경우, 적극적으로 콜레스테롤 관리를 해야 합니다. 전 세계 심혈관학회에서도 이러한 권고를 따르고 있습니다.

 

 

혈관 건강을 위한 올바른 복용 습관

콜레스테롤약은 단순히 수치를 낮추는 것을 넘어, 심장마비, 뇌졸중 등 생명을 위협하는 질환을 예방하는 데 중요한 역할을 합니다. 약물 복용이 부담스럽더라도, 의사의 처방대로 꾸준히 복용하는 것이 중요합니다.

꾸준히 약을 복용하며 혈관 건강을 관리하면, 혈관 속 콜레스테롤이 청소되고, 심혈관 질환 발생 위험을 크게 줄일 수 있습니다. 정기적인 혈액검사와 의사와의 상담을 통해 부작용을 관리하며, 안전하게 복용하도록 해야 합니다.

 

마치며

콜레스테롤약은 단순한 약이 아니라, 혈관을 깨끗이 청소해주는 필수 도구입니다. 부작용이 걱정되더라도 의사의 지침을 따라 복용하고, 필요 시 약물 조정을 통해 안전하게 관리할 수 있습니다. 혈관 건강은 곧 전신 건강으로 이어지므로, 적극적인 관리가 필요합니다.

 

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